Novelas escogidas. Tomo único

Wenceslao Fernández Flórez (1885-1964) figuró entre los escritores españoles más populares y premiados del primer tercio del siglo xx, aunque su éxito fuera «más obra de lectores que de críticos», según Emilia Pardo Bazán.

En cuanto a su vida, destacó como cronista parlamentario y pionero del cine en España. Un dandi conservador que, sin embargo, en sus obras cuestionaba con ironía instituciones tan arraigadas como la milicia, la iglesia, el caciquismo o la patria. Llevó con seriedad la etiqueta de humorista, que le abrió las puertas de la RAE, pero evitaba el chiste fácil: «El humorismo es la sonrisa de una desilusión».

Buena prueba de todo ello son las cuatro novelas reunidas en este volumen, transcritas íntegramente a partir de sus primeras ediciones, que reflejan su diverso y prolífico quehacer literario. El secreto de Barba Azul (1923) y Las siete columnas (1926) son dos lúcidas e inquietantes sátiras sobre el sentido de la vida y la lucha entre el bien y el mal. Volvoreta (1917) y El bosque animado (1943) ofrecen una visión, tierna y estremecedora a la vez, de la Galicia de hace cien años.

Wenceslao Fernández Flórez, autor de libros superventas en su época, figuró entre los escritores españoles más reconocidos y premiados del primer tercio del siglo xx. Su éxito fue «más obra de lectores que de críticos», según Emilia Pardo Bazán. Estas y otras circunstancias, algunas políticas y otras académicas, favorecieron su olvido.
La vida de Fernández Flórez fue una constante paradoja. Destacado cronista parlamentario —sucedió a Azorín en ABC— y pionero del cine en España, era un dandi conservador que, en sus obras, cuestionaba con ironía la milicia, la iglesia, el caciquismo, la patria. Llevó con seriedad la etiqueta de humorista, que le abrió las puertas de la Real Academia Española (RAE), pero evitaba el chiste fácil: «El humorista no es un clown», recordaba con frecuencia. «El humorismo —escribió en el prólogo de Tragedias de la vida vulgar (1922)— ha de ser la comprensión, un poco bondadosa, del alma humana, con todo lo que hay en ella de dolor y de placer, de virtud y de malicia. Hay una frase, que me parece acertadísima, que llama al humorismo «la sonrisa de una desilusión».
Unas semanas después del ingreso en la RAE de WFF, su paisano Álvaro Cunqueiro le dedicó un elogioso artículo en La Estafeta Literaria:
«La lectura de Fernández Flórez es extraordinariamente provechosa; Fernández Flórez es humano, irónico, sencillo y camina con la nostalgia a la espalda; nos vacuna contra el puritanismo y el intelectualismo, y atiende especialmente a la creación y desarrollo de un espíritu libre, humano e ilusionado. (…) Pero nada ni nadie le librará de su melancolía, su escepticismo y su fantasía».