Romancero Castellano. Tomo Único

Cancionero de Romances, Amberes. Martín Nucio, 1550

Martín Nucio, editor de Amberes, recopiló un conjunto de 123 romances españoles y los imprimió en un tomo titulado Cancionero de Romances, dando origen al corpus de referencia de los romances viejos castellanos. Los romances derivados de los cantares de gesta, que cantaban los juglares en la corte, son la aportación más antigua y más original del romancero, pero la obra también incluye un tercio de los de tema épico francés. Nucio explica en su proemio la primera división temática que se hizo de estos romances: primero los de tema francés, y luego, los de tema castellano sobre la pérdida de España por la traición del rey Rodrigo, los casos del Cid Rui Díaz, de Fernán González, etc.; les sigue un grupo que trata las batallas fronterizas con los moros de Al-Andalus y temas de la Antigüedad, y al final, los de amores y los novelescos junto a los de clasificación dudosa.

El romancero, junto con la mística y la picaresca es una de las aportaciones más originales de la literatura española. Cancioneros, romanceros y pliegos sueltos poéticos gozaron de una amplia transmisión popular a través de los siglos. El romance se documenta en la historia de la literatura castellana desde mediados del siglo XV, pasando por los copiados en cancioneros, primero manuscritos y a partir de 1511 impresos, hasta llegar a los romances cultos insertos en obras literarias desde Lope hasta Lorca. El éxito editorial de los romances queda reflejado en los casi doscientos cancioneros y romances impresos en el siglo XVI y otros tantos en el XVII, la mayoría de los cuales parten del Cancionero general de 1550.