Novelas Contemporáneas. Tomo 02

Doña Perfecta
Gloria
Marianela

Al tiempo que compone la segunda serie de los Episodios, escribe las novelas de este volumen, que funcionan como contrapunto a la serie histórica. Estas obras ilustran un aspecto característico de la obra galdosiana: su preocupación por ponerse en la perspectiva del otro para comprender a los personajes desde dentro y en relación con el ambiente en el que viven. Las tres se desarrollan en el ámbito rural, donde aparece un representante del mundo moderno, caracterizado por el pensamiento racional, frente a la sencilla sociedad campesina, que tiene un sistema propio y sus integrantes no pretenden cambiar. No es de extrañar el éxito que alcanzó Doña Perfecta, pues planteaba un tema de total actualidad agudizado en la Restauración borbónica: en el fondo de estas historias late la confrontación entre dos culturas incompatibles que entran en contacto. Por otra parte, Marianela representa un paréntesis lírico y sentimental entre las novelas de esta primera época.

La vocación artística de Galdós se manifiesta desde su adolescencia. Con diecinueve años llega a Madrid para estudiar Derecho, pero abandona la universidad para colaborar en los periódicos. Comenzó a escribir antes de la Revolución del 68, pero el marcado carácter político de sus primeras obras, desde una postura afín a las ideas republicanas, retrasó su publicación hasta que desapareció la censura. Pasa la mayor parte de su vida en Madrid, volcado en su actividad como novelista. Allí conoce a Giner de los Ríos, frecuenta los teatros y crea la “Tertulia canaria” con otros paisanos. La novela galdosiana es principalmente didáctica e influye en la vida civil y política de España, ya que el autor concibe su dedicación a las letras siempre desde su condición de ciudadano. Incluso llegó a ser diputado de Congreso junto a Sagasta. Como buen racionalista, trata de explicar en sus novelas el proceso histórico que atraviesa la España de su tiempo, e incluso emite juicios y propone soluciones al respecto. Sus esfuerzos por comprender la realidad española le llevan a defender posturas cada vez más complejas y menos maniqueas.